Boa Viagem

O Turismo no Uruguai se caracteriza pelo crescimento que vem apresentando nos últimos anos, principalmente na recepção de vizinhos argentinos e brasileiros, que procuram conhecer a bela cidade de Montevidéu e as praias do Oceano Atlântico e cassinos do balneário de Punta del Este, com boa infraestrutura e diversos hotéis 5 estrelas. Colônia do Sacramento, cidade fundada pelos portugueses em 1680, localizada sobre o rio de la Plata, na fronteira argentina, em frente a Buenos Aires, que mantém inalterada grande parte de sua arquitetura e aspecto bucólico, também é muito procurada pelos viajantes.

Mesmo espremido entre gigantes vizinhos como o Brasil e a Argentina, o Uruguai, esse pequeno país de 176 mil quilômetros quadrados não fica para trás na hora de oferecer atrativos turísticos e naturais aos visitantes. Montevidéu é a principal porta de entrada, tanto para quem chega proveniente de território brasileiro de avião ou para quem cruza o clássico Rio da Prata, em Buenos Aires.

Dali,os  visitantes costumam seguir viagem para a agitada Punta del Este, um dos balneários mais famosos do continente, ou para as ruas de paralelepípedos de Colonia del Sacramento, uma dos mais bem preservados destinos históricos da América do Sul. Em poucos dias andando pelo paisito, como é chamado carinhosamente pelos uruguaios, você vai descobrir o charme especial dessa terra acolhedora, com suas águas termais, passeios no campo e cultura.

Para quem não sabe, o inverno no Uruguai dura de junho a setembro. A temperatura média no país nesta época do ano é mínima de 5°C e máxima de 15°C. Nesta estação do ano, o lugar prioritário para o turismo não é a costa de Maldonado e Rocha, mas sim as localidades de Colônia, Montevidéu e as águas termais.

Em matéria de águas termais, o Uruguai tem uma boa estrutura a oferecer. Os locais mais visitados pelos turistas que procuram este segmento são Dayman e Arapey, que possuem cabanas adequadas e águas quentes, que ajudam o visitante a relaxar e a curtir dias bastante agradáveis.

Punta del Este

Nem só de Argentina e Chile vive o turismo do cone sul. Que tal incluir na lista Punta del Este? As vantagens são as mesmas: distância curta, pacotes mais baratos, facilidade da língua. O que muda são os ares. No Uruguai, eles são litorâneos, com praia fluvial, no rio da Prata, e de mar, o Atlântico. Não é á toa que, no verão, a cidade de 10 mil habitantes recebe cerca de 250 mil turistas, entre os quais celebridades como a modelo britânica Naomi Campbell, que fez de Punta sua destinação turística preferida.

Mas não é preciso esperar o calor chegar. No inverno, a temperatura média é de 13ºC e Punta ganha outra cara, tão charmosa quanto, mas muito mais vazia. O aluguel de um apartamento cotado a US$ 1.500 mensais no verão pode ser ocupado por US$ 200 no inverno

Os passeios também são bem diferentes, embora a clássica caminhada pela orla para ver o pôr-do-sol faça parte do programa em qualquer época do ano. Os bares que servem drinques gelados no porto dão lugar às casas de chá em fazendas nos arredores, e os barcos que movimentam as águas nessa época são apenas os turísticos, não de milionários a passeio. E a noite tem cassino.

Comece com a ilha dos Lobos, imperdível. A 11 km da costa, essa ilha de 11 hectares é habitada pela maior colônia de lobos-marinhos da América do Sul. A população total é de cerca de 160 mil lobos e 10 mil leões-marinhos, além de focas gigantes, que podem ser observados a menos de 50 metros. Os guias que acompanham os turistas no barco são biólogos ou estudantes de biologia.

A mais ou menos 15 km do centro de Punta, está localizada a Playa Barra, uma antiga vila de pescadores que se tornou moda nos últimos verões. Sua noite faz concorrência com a do porto de Punta, com muitos barzinhos, restaurantes, lojas de decoração e ateliês de artistas que dão estilo ao lugar. Com uma vista linda do skiline de Punta, a Barra tem casas feitas de pedra ou em estilo mediterrâneo.

Outros 15 km e chega-se a José Ignácio, menor que a Barra. Com todas as suas casas voltadas para o mar, tipo pé na areia, a praia é um reduto hippie-chic, ocupado por endinheirados que gostam da simplicidade. Todas as ruas, sem asfalto, levam nomes de pássaros. Saindo desse paraíso, em menos de cinco minutos a paisagem muda para o campo, com grandes fazendas de gado e horizontes longínquos.

Cultura de peso

A capital, Montevidéu, por sua vez, reúne grande diversidade cultural, oferecendo peças de teatro, museus, festivais de cinema e de arte, gastronomia de qualidade, casas noturnas, entre outros atrativos. Uma dica é conhecer os bairros típicos da cidade (como o Cidade Velha) e também os parques, que são um espetáculo de beleza à parte.

Entre os nomes que enriquecem e projetam a cultura uruguaia em todo o mundo se incluem Eduardo Galeano, jornalista e escritor, autor de mais de 40 livros já traduzidos em várias línguas. Suas obras combinam ficção, jornalismo, análise política e história. Mario Benedetti , morto em 2009, aos 88 anos, é outro escritor de peso, integrante da famosa Geração de 45, que reuniu alguns dos mais importantes autores do continente latino-americano.

Para as gerações mais jovens o nome de maior projeção na cultura e nas artes uruguaias é o cantautor Jorge Drexler, autor da canção “Al otro lado del río” (veja o vídeo abaixo), composta para a trilha sonora do filme Diários de Motocicleta, do brasileiro Walter Salles e a primeira música em espanhol a conquistar o Oscar de melhor canção, em 2005. Outra estrela reconhecida em todo o mundo é o atacante Diego Forlán, que antes de optar pelo futebol foi um jogador de tênis promissor. Forlán acaba de trocar a Internazionale de Milão pelo Internacional de Porto Alegre..

"Al Otro Lado del Río" (Diários de Motocicleta) - Jorge Drexler